我國香爐文化的歷史可以追溯到商周時(shí)代的“鼎”。我國古代青銅鼎有烹煮肉食、祭祀等用途，祖先傾其所有，向天祈福，求神靈祖宗保佑自己的部落和**平安，但這同今人所見的香爐還是兩碼事。筆者收藏的200余尊古代陶瓷香爐，可以看出祭祀文化發(fā)展的軌跡。“日照香爐生紫煙”唐代大詩人李白的《望廬山瀑布》千古流傳，作品描寫廬山香爐峰上，初日映照，紫煙氤氳，瀑布高掛，飛流奔騰，展示了盛唐氣象和時(shí)人對香爐的偏愛之情。在人們的生活習(xí)慣上認(rèn)為香爐**的功能，便是一件敬佛或是祭祖的禮器。其實(shí)香爐也是文人雅士的心愛之物，置于廳堂或擺于書房案 香爐頭，讀書時(shí)點(diǎn)上一炷清香，便有了“紅袖添香夜讀書”的美妙意境。靈性的香爐賦予人們更多的生命靈性，它穿越時(shí)光隧道，追逐并領(lǐng)略博大深遠(yuǎn)的歷史文化。
印度佛教傳入中國后，與本土文化發(fā)生關(guān)系，逐漸改變自己的面貌，融入到中國的傳統(tǒng)文化里，儒佛道三位一體形成華夏文化主流。魏晉時(shí)，人們以老莊解釋佛教，東晉以后佛學(xué)又與玄學(xué)趨于合流，深為士大夫們所欣賞。直到南北朝時(shí)期，佛教的獨(dú)立地位連同它深入人心的精神文化影響一并如日中天，特別是禪宗初祖達(dá)摩東渡來華，中國禪宗由此肇始。各地造佛修寺蔚然成風(fēng)，作為祭祀禮器的香爐已被普遍使用。
杜牧詩云：“南朝四百八十寺，多少樓臺(tái)煙雨中?！?香爐起源于何時(shí)，尚未有定論，趙希鵠《洞天清祿集·古鐘鼎彝器辨》：“古以蕭艾達(dá)神明而不焚香，故無香爐。今所謂香爐，皆以古人宗廟祭器為之。爵爐則古之爵，狻猊爐則古踽?愣梗闈蛟蜆胖g，其等不一，或有新鑄而象古為之者。惟博山爐乃漢太子宮所用者，香爐之制始于此“。