是佛教中對年齡不足20歲，或其他初級出家男子的稱呼，沙彌是梵語，義為勤策男，言其當勤受比丘的策勵；又有息慈之義，謂當息惡行慈。其地位**比丘。相應的女性出家人稱為沙彌尼。通俗的來講小沙彌也就是小和尚的意思。